Met POP3 (Post Office Protocol) worden de emails verplaatst van de mailserver naar je computer, en verwijderd op de server. Bij IMAP (Internet Message Access Protocol) blijven de berichten staan op de mailserver en worden ze enkel ingelezen door de emailclient.

Voordelen van POP3:

- als de email eenmaal is binnengehaald, kun je deze ook offline lezen (zonder toegang tot het internet)

- je spaart ruimte uit op de mailserver

Nadelen van POP3:

- je kunt de email enkel lezen vanop de computer waar je de mails binnenhaalt, dus berichten lezen ergens op verplaatsing is niet mogelijk

- backups van de emails dien je zelf lokaal te maken

- als je een nieuwe computer gaat gebruiken, dien je alle bestaande emails handmatig over te zetten

Voordelen van IMAP:

- het grootste voordeel is dat de mails vanaf elke plaats tegelijk ingelezen kunnen worden

- je hebt geen emailclient meer nodig, je hebt enkel een computer met internet nodig om de mails via webmail te lezen, via webmail beschikt u ook over alle emails die in uw emailclient staan

- bij het in gebruik nemen van een nieuwe computer, hoef je geen bestaande emails meer te gaan overzetten

- omdat de berichten op de mailserver blijven staan, worden deze automatisch gebackupt

Nadelen van IMAP:

- de emails kunnen zich opstapelen op de server, en zo veel webruimte in beslag nemen

- je hebt een constante verbinding nodig

De huidige breedbandverbindingen en steeds toenemende snelheid maken het interessanter om IMAP te gaan gebruiken, om op die manier constant en overal toegang te hebben tot je emails (op het werk, bij een klant, thuis,...).